CNC是英文“Computer Numerical Control”的缩写，翻译成中文就是：电脑数字控制，俗称“数控”，在珠江三角洲地区，人们称为“电脑锣”。由计算机数字控制自动化机床，也就是说只要是由电脑数字控制的自动化机床都可以叫作CNC，包括数控车床、加工中心、数控激光切割机、数控线切割、数控冲床等等。很多人以为CNC就是数控加工中心，其实这种说法是不太准确的。
数控加工是当今机械制造中的先进加工技术，是一种具有高效率、高精度与高柔性特点的自动化加工方法。它是将要加工工件的数控程序输入给机床，机床在这些数据的控制下自动加工出符合人们意愿的工件。
数控加工相对手动加工具有很大的优势，如数控加工生产出的零件非常精确并具有可重复性；数控加工可以生产手动加工无法完成的具有复杂外形的零件，用数控加工能轻松的实现多轴联动加工,比如说曲面的加工，如果离开数控加工，用普通机床来加工,几乎是不可能完成的。另外，数控加工可以很容易的实现柔性制造系统。
数控车床（加工回转体零件为主）
数控加工中心（加工模具、治具平面类和曲面类零件为主）
数控激光切割机（加工薄板类为主）
数控线切割（通过铜线放电割开各种导电的材料）
通过刀具切削将毛坯料加工成半成品成品零件的三轴以上数控机床，就叫数控铣或者数控加工中心。两者的区别在于有没有自动换刀装置。
有换刀装置的加工中心
零件加工
